绍兴十年（1140年）五月，完颜宗弼撕毁和议，分四路南下。完颜宗弼亲率主力攻入开封，元帅右监军完颜撒离喝攻陕西，金河南知府李成攻西京河南府（今洛阳），聂黎孛堇攻宋之京东路。

陕西战场上，因为吴玠已于前一年病逝，其所辖的行营右护军由副手胡世将统领吴璘（吴玠之弟）、杨政和郭浩三个都统制和完颜撒离喝所部在关中僵持，双方处于胶着状态

京东路战场上，宋京东淮东路宣抚处置使韩世忠所部攻取了海州（今江苏连云港市），并在淮阳军附近的泇口镇、潭城、千秋湖等地击败金军，在淮阳军城下和金军僵持不下。

这一东一西两路都是平局的状态。而最关键的中部战场，由完颜宗弼亲率主力，在李成一军的帮助下，和岳飞的“岳家军”、张俊的“行营中护军”，以及的刘锜（当时被宋廷任命为开封副留守）的两万“八字军”较量。